La fábrica de cerveza más grande del mundo

A estas alturas de la película no puedo ocultar que uno de los principales motivos de nuestro viaje a Flandes, Belgica, fue empaparme de la cultura cervecera de aquel destino. Tuve la ocasión de probar muchas cervezas del mundo, de hablar con personas muy duchas en el tema y de visitar alguna que otra pequeña y gran productora. Por ejemplo… la fábrica de cerveza más grande del mundo situada en Lovaina.

Fuente: elpachinko.com

Esta localidad es célebre por su actividad universitaria y por su espectacular plaza mayor, de la que ya os hablaré en el futuro. Lovaina está ubicada a sólo 27 kilómetros de Bruselas, así que nos desplazamos hasta allí en tren y regresamos a la capital por la noche.

Ojito que no os pase la misma pardillada que a nosotros. En la estación de Bruselas tomamos por error el tren a Louvain-la-Neuve, ciudad universitaria pero de Valonia y que nada tiene que ver con la Lovaina flamenca. Las dos se escribe Louvain en francés y los dos destinos comparten andén en la estación de Bruselas, pero un tren parte para Flandes y el otro para Valonia. ¿Todavía me pregunto a qué genio se le ocurrió organizarlo de este modo? Con la tontería tardamos dos horas en hacer un trayecto que normalmente se cubre en 20 minutos.

Metepatas a parte, nuestra cita con la fábrica de cerveza más grande del mundo nos aguardaba. Está ubicada a pocos minutos andando  de la estación de tren y pronto la reconoceréis por sus descomunales dimensiones y por los enormes logotipos de Stella Artois. Se trata de una de las marcas más conocidas del mundo, aunque en España no goza de tanta fama como en el extranjero.

Lo primero que hicimos fue presentarnos en el control de seguridad y al rato vino el que sería nuestro guía durante la visita. No hay visitas guiadas los lunes, pero con nosotros hicieron una excepción a pesar de que llegábamos con bastante retraso por culpa del malentendido de las dos Lovainas.

Lo primero que hacen es contarte un poco de la historia de Stella Artois y de la fábrica. Lo que más me sorprendió es que en la actualidad se ha convertido en un conglomerado de empresas con sede en Lovaina que se llama Anheuser-Busch InBev.

Después de muchas fusiones y adquisiciones se han convertido en el mayor productor mundial de cerveza con una cuota mundial del 25%. También me llamó poderosamente la atención que en la fábrica de Lovaina se producen dos millones de litros de cerveza al día. ¡OMG!

Para tratar de asimilar esa cifra nos dimos un paseo por las tres edificios principales de esta megafábrica donde te van explicando todo el proceso de elaboración de la cerveza. A partir de agua, distintos tipos de maltas y lúpulo van consiguiendo el preciado líquido en un proceso que está completamente mecanizado y que cuenta con tecnología punta para que la cerveza acabe en la botella, la lata o el barril.

Teo alucinó bastante al ver toda esa maquinaria, aunque en esta visita el niño de dos años parecía yo en vez de él. Para acabar de convencerme, nos llevaron a la cervecería de la fábrica y nos dieron a probar dos Stella Artois de barril.

Me dio la sensación de que todo es bastante aséptico e impersonal, pero es lo que me esperaba de una productora de esas dimensiones. Sin embargo, tengo que decir que la visita merece la pena, sobre todo por ver cómo se aplican tecnologías súper avanzadas en la producción de la cerveza.

Si en tus viajes a Flandes pasas por Lovaina y te apetece hacer una visita a la fábrica de cerveza más grande del mundo, puedes echarle un vistazo a las diferentes opciones que existen en esta web de Stella Artois.