Fuente: elsentidodelavida.comLa historia de cómo todos los ciudadanos de Hungría se convirtieron en millonarios:
a) Al término de la Segunda Guerra Mundial la producción industrial se había hundido, el 90% de las fábricas húngaras habían sido dañadas debido a la contienda y tanto alemanes (primero) como rusos (posteriormente) habían tratado de llevarse el mayor porcentaje de maquinaria posible.
b) El país debía afrontar el pago a la antigua URSS de 300 millones de dólares de la época como compensación por el conflicto. Ese hecho significaba en la práctica destinar al abono de ese compromiso la mayor parte de las divisas que podían conseguirse anualmente.
c) En ese estado de cosas el gobierno ordena que se imprima más y más papel moneda para satisfacer los gastos del mercado interior y para estimular el crédito barato con el fin de reconstruir la economía.
Los inversores pasan a obtener de los bancos créditos a interés real negativo que eran subvencionados por el gobierno gracias al dinero que iba creándose.
d) La sociedad húngara empieza a verse inundada en billetes, en marzo de 1946 había 34.001.636.300.000 de unidades circulando por el país.
e) El desequilibrio entre oferta y demanda hace que los precios se disparen. En 1941 un dólar equivalía a 5 pengs (la moneda local, conocida en húngaro como pengo), y con 1 peng podía comprarse una barra de pan. En abril de 1946 se necesitaba pagar 450.000 por rebanada, mientras que a principios de julio del mismo año el coste superaba los 6 mil millones.
f) Se había producido en términos prácticos una sustitución de la riqueza (los bienes reales) por el dinero. El hecho de imprimir más y más papel era el equivalente a verter agua sobre un colador.
g) Así pues la superinflación actuaba como un impuesto mediante el que los ahorros de las familias se volatilizaban y los sueldos de los trabajadores se hundían en términos de poder de compra, yendo toda esa masa a aquellos inversores que pedían a los bancos préstamos con intereses reales negativos (lo que equivalía en la práctica a cobrar por endeudarse).
h) Los salarios se incrementaban constantemente para tratar de ponerse al nivel de la inflación pero ese fenómeno hacía a su vez entrar a la economía en una espiral destructiva puesto que la factura del aumento en ese coste se pasaba al consumidor.
i) A pesar de los incrementos salariales los sueldos disminuyeron un 85% en poder adquisitivo, llegándose a instaurar en 1946 el concepto de "sueldo calórico" por el que el trabajador era retribuido atendiendo a sus necesidades alimenticias, así pues una persona con un empleo que requiriese un gran esfuerzo físico cobraba un salario mayor que otra que ejecutase una tarea técnica.
j) Debido a la intensidad del fenómeno inflacionario los detallistas y comerciantes obtienen pérdidas al vender sus productos dado que el coste de sustitución de un bien es superior al precio que se ha obtenido por ponerlo en el mercado. A causa de eso todas las tiendas actualizan el valor de los objetos de sus inventarios varias veces al día aplicando un incremento superior al de la inflación prevista, lo que retroalimenta la escalada de precios. Se trata de un hecho que se repite en todas las grandes épocas inflacionarias de la historia desde Argentina hasta Grecia.
k) El dinero equivalía, a efectos prácticos, a un robo, cuánto más tiempo se mantenía un billete más pobre se volvía el ciudadano por lo que todo el mundo trataba de luchar contra este fenómeno en la medida de sus posibilidades:
- Los trabajadores intentan evitar el "impuesto" de la inflación mediante el consumo, es decir, las empresas llegaron a pagar los salarios cada cuatro horas, de manera que los empleados pudieran ir a gastar sus sueldos inmediatamente. Algo comprensible cuando los precios aumentan un 200% cada día.
- Los granjeros y agricultores dejan de aceptar el dinero local como medio de pago y exigen obtener productos a cambio de sus productos y no meros papeles. Se impone el truque.
- Las grandes fortunas que no habían quedado en la ruina convierten el dinero nacional en divisas o bien adquieren metales preciosos.
l) Todo lo anterior provoca que la tasa de ahorro sea prácticamente nula y que el mercado se encuentre anegado en dinero, dinero que acaba adquiriendo su valor intrínseco en lugar del que decide el Estado. Por ejemplo, durante el periodo de superinflación de la República de Weimar los alemanes quemaban bloques de marcos porque era algo más barato que utilizar ese mismo dinero para comprar leña.
Al mismo tiempo en Zimbawe, durante 2008 los billetes locales eran usados como papel higiénico ya que el coste de este era mucho mayor que el del papel moneda necesario para limpiarse.
m) El 31 de julio de 1946 la superinflación llegó a la cúspide, alcanzando la cifra mensual de 4.19 × 1016 %.
El guarismo más alto de la historia. Todos los trabajadores húngaros se habían convertido en personas ricas en dinero que recibían salarios mensuales por encima de la centena de trillones de pengs.
Lamentablemente el poder de compra de esos sueldos era casi nulo y los empleados sobrevivían gracias a la parte de su retribución pagada en especie o a la ayuda de familiares residentes en las zonas agrícolas de la nación.
n) En agosto de 1946 el gobierno decide acabar con la farsa y sustituir la moneda vigente introduciendo el florín. En esos momentos el valor de todos los pengs circunlando en el país era igual a la décima parte de un céntimo de dólar
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